Este término describe personas de 80 años con memoria de alguien varias décadas más joven.
Una investigación reciente ha detectado que los adultos mayores que mantienen una agudeza cognitiva notable a medida que envejecen poseen una ventaja genética frente a sus compañeros. Este hallazgo fue realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) y publicado el miércoles en la revista Nature.
Los investigadores determinaron que los “superancianos” generan el doble de neuronas nuevas en el hipocampo, una región clave para la memoria y el aprendizaje, en comparación con los adultos mayores típicos.
La directora del Programa de Formación sobre la Enfermedad de Alzheimer y Demencias Relacionadas de la UIC, Orly Lazarov, declaró: “Este descubrimiento significa que los superancianos tienen una capacidad molecular que les permite un mayor rendimiento cognitivo, lo que incluye una mayor neurogénesis”.
El término superanciano se refiere a personas de 80 años o más que mantienen la capacidad de memoria de alguien de dos o incluso tres décadas más joven, según Dr. M. Marsel Mesulam, fundador del Instituto Mesulam de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
Analizaron 38 cerebros
Para el estudio, los investigadores analizaron 38 cerebros de cinco grupos de adultos fallecidos: adultos sanos de 40 años o menos, adultos mayores sanos, personas en etapas tempranas de deterioro cognitivo, personas con Alzheimer y superancianos. Examinaron las neuronas en diferentes etapas de desarrollo y encontraron que los superancianos tenían el doble de neuronas nuevas o “inmaduras” que los adultos mayores sanos, y dos veces más que las personas con Alzheimer.
La investigación de Lazarov sugiere que los cerebros humanos adultos pueden generar nuevas neuronas, y que esta capacidad depende de la edad y el estado cognitivo. Los cerebros de los superancianos mostraron una “señal de resiliencia”, afirmó Lazarov: “Son capaces de hacer frente al envejecimiento y rendir bien en términos cognitivos”.
El estudio también reveló una diferencia genética significativa entre los superancianos y los adultos mayores típicos, según el Programa SuperAging de Northwestern, considerando que “los superancianos son completamente distintos a otros seres humanos”.
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